Родилась в Москве в семье музыкантов. Во время Великой Отечественной
войны семья была вынуждена эвакуироваться из столицы, и Валентина
окончила школу-десятилетку в Хабаровске. В 1960-м - Хабаровский Институт
Искусств (отделения фортепиано и вокальное одновременно). В 1960-61 г.
г. работала в хабаровском драматическом театре, где среди прочих
сыграла роль цыганки Машеньки в спектакле "Живой труп". В театре судьба
впервые свела ее с романсом, по ходу спектакля Валентина Пономарева
исполняла цыганские песни и романсы "В час роковой" и знаменитую "Не
вечернюю".
В 1967 г. принимала участие в международном джазовом фестивале в
Таллинне. В 1967-70 г. г. певица - солистка джаз-оркестра п/у А. Кролла.
С 1970 г. Валентина Пономарева работает в Московском цыганском театре
"Ромэн". В 1973 г. создается знаменитое трио "Ромэн", где В. Пономарева
поет до 1983г.. В составе трио она побывала во многих странах, в том
числе в США, Франции, Германии, Италии. В 1985 г. на экраны страны
выходит фильм "Жестокий романс", снискавший всенародную популярность,
романсы А. Петрова в исполнении певицы вошли, буквально, в каждый дом.
С 1975 по 1999 г. г. Валентиной Пономаревой записаны 19 джазовых и
13 романсовых дисков, как в нашей стране, так и за рубежом (в
Швейцарии, Японии, Англии, Америке).
В 1998 г. Валентина Пономарева была удостоена почетного диплома и
медали Американского Биографического Института, ее имя было занесено в
Международную Книгу Чести, на страницах которой представлены биографии
500 самых выдающихся людей мира. В 1999 г. Международный Биографический
Центр в Кембридже поместил биографию певицы в книгу "Выдающиеся личности
ХХ века" и в энциклопедию "Кто есть кто в музыке".
У себя на родине Валентина Пономарева почетных званий и медалей не имеет.
С 1996 г., с момента создания, и по сей день артистка является
членом жюри Всероссийского конкурса молодых исполнителей русского
романса "Романсиада".